この日のモーニングコールは聞き間違いかと耳を疑う午前３:００。
　早朝なんてもんじゃない、まだ夜中だ。
　現地ガイドは「昼間は暑いのでエジプトでは朝早くから行動します」なんて言っていたけど、朝じゃないって。飛行機でアスワンへ行き、そこで乗り換えてスーダンとの国境近くのアブシンベル大神殿へ。
　上は飛行機の窓から見下ろしたナセル湖。アスワンハイダムによって出来た人造湖で面積は琵琶湖の７倍余り。アブシンベル大神殿はダム建設に伴いこの湖に水没する危機にさらされたがユネスコ主導の救済キャンペーンが功を奏して６０メートル上に移築されて難を免れた、なんて誰でも知ってる話。

　アブシンベル神殿はラムセス２世が紀元前１２００年頃に建てた大神殿。正面に立つと物凄いド迫力がある。こんな大遺跡をダム湖に水没させなくて本当によかった。

　
　神殿の中にもラムセス２世の彫像が並んでいる。古王国から新王国まで様々な王朝の数え切れないファラオたちの中で、ラムセス２世ほど自己顕示欲の強烈なファラオは他に見当たらない。エジプトの国中に自分の像を作らせ、名前を彫らせ、ウソかホントか子供は２００人作ったなんて言われている。とても精力絶倫だったみたいです。羨望…