シリアからレバノン共和国に入国。国境地帯にもレバノン国内にも、シリア軍の戦車や兵士たちが幹線道路沿いや市街地のさりげない建物の間など、至るところに駐留している。内戦が終結しても同朋協力条約によってシリア軍がレバノンを制圧しているので、まるでシリアの属国のような印象を受けた。 かつてイスラエル軍がＰＬＯ掃討の名目で西ベイルートへ侵攻した際にシリアはほとんど何もしなかったクセに．．．

　
　ベイルートから北へ３６キロほどのところにある地中海沿いの古い港町ジュベイル。かつての名前はビブロス。ガイドブックの中には古い名前のビブロスとだけ記載してある本もあるが、それは現代レバノン人にとって失礼な話だ。東京を江戸と書き記しているようなものだから。
　古代にはエジプト産の紙原料パピルスの集積地として繁栄し、そのパピルスがギリシャ語でブブロスとなり、やがてビブロスに転訛したという。バイブル（聖書）と同じ語源。また、ここを紀元前１２世紀頃に統治したフェニキア人の王アヒラムの墓の石棺に世界最古のアルファベット文字が刻まれていたことでも有名な場所。
　
　この小さな町には実に多くの遺跡がある。新石器時代の住居跡から始まり、紀元前１５〜１２世紀頃のフェニキア人の遺跡、エジプトの影響を受けたオベリスク神殿、ローマ時代の神殿跡、十字軍の要塞など。古くから人類が連綿と住み続けて来た土地であることを示し、ここはイスラエルのエリコ遺跡と並んで世界最古の町の一つだという。
　狭い範囲の中に各時代の遺構が積み重なるようにして築かれているので、説明を聞いていても頭が混乱してしまう。

　
　レバノンの首都ベイルート。
　到着は夜となり、その上かなり激しく雨も降り出した。ここは鳩の岩と呼ばれる場所。その昔、遠隔地との通信手段としてここで伝書鳩を飛ばしたのでそう呼ばれているとか。　
　
　レバノン内戦が最も激しかった頃を知る世代としては、あのベイルート市内のホテルに宿泊出来るなんて何か隔世の感がして複雑な思いにとらわれる。