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コパン遺跡 神聖文字の階段
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コパンを有名にしているのが神殿26にある神聖文字の階段。かなり以前から階段にはテント屋根がつけられ、雨や風化から保護されている。現在では修復して７２段からなるこの石段は、１９世紀終わりにハーバード大学ピーポディ博物館が発掘した当初は下の１０段と上の５段だけが辛うじて残っていたに過ぎなかった。
およそ２５００字を超えるマヤ文字の階段は、まるで空白を恐れるかのようにびっしりと文字で埋め尽くされている。完成したのはコパンがキリグアとの戦いに負けた後の西暦７７５年（一説には７５６年）とされ、内容はコパン王朝の“輝かしい”歴史が刻まれている。臣下とも言うべき小都市キリグアに負けて意気消沈した人心を鼓舞するために作られたのか。
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発掘ミーティング
訪れた時、ここで発掘にあたっている研究者たちのミーティングが神聖階段の下で行われていた。Ｔシャツの文字などからＵＣＬＡの関係者が多かったようだ。日本人研究者も参加されていたので、ミーティングを中座された折に話しかけたが非常に急いで立ち去られたため、簡単な挨拶を交わすのが精一杯でお名前さえ伺えなかった。ひょっとして日本では高名な先生だったかも。うーん、残念。
『考古学通信』２００１年６月号より
・コパン遺跡（2001年5月26日）−ホンジュラス−
中米ホンジュラス西部のマヤ文明のコパン遺跡の陵墓から出土した人骨が、４２６年〜７６３年の間、コパンを支配したマヤ王朝の１６人の王の１人であることを、ホンジュラス観光省が確認した。同陵墓はハイウェー建設に伴う調査で発見され、多くの装飾品などとともに人骨が出土していた。
発見した考古学者 Seiichi Nakamura によると、コパン王朝の第６番目から第１０番目の間の王のものかもしれないという。
（関連情報：時事通信・ロイター５／２６）
...ということは、日時的に見て
あの日本人研究者の方は中村誠一先生だったのでしょうか？
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コパン遺跡 神殿２６ 北側入口
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神殿２６の北側にある入口。ぽっかりと暗い穴が口を開けている。ここから神聖階段の真下まで行けるのか？
すぐ側まで近づいてみると鍵が外れているのが判った。入って行きたい衝動に駆られたけど、ぐっと我慢。
神聖文字の階段を覆うテントが右の方に見える。
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コパン遺跡 ステラ Ｍ
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神聖文字の階段のふもとにあるステラＭと祭壇。ミーティングが長引いていたので側まで近寄れなかった。
第１５代目の「煙貝王」（カック・イピヤフ・チャン・カウィール）が建立し、彫られているのも彼自身の肖像だという。
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